こんにちは！ 湖西市地域おこし協力隊の佐藤拓真 （Instagramをチェック！）です◎

 

「今日はあるかな？」 毎年この季節になると、地元の人たちがそわそわし始める。

 

出会えたらラッキー、食べられたらもっとラッキー。

 

そんな春限定のごちそうが、湖西市名物「もちがつお」です！

 

 

今回は、“今だけ・ここだけ”の贅沢を味わう、もちがつおの魅力をご紹介します。

 

 

「もちがつお」とは？

 

「もちがつお」は、遠州灘（太平洋）で漁獲された本がつおのうち、釣り上げからわずか数時間以内にしか味わえない、“もちもちとした食感”が特徴の特別な一尾。

 

 

漁師が一尾ずつ丁寧に締め、血抜きし、すぐに冷却することで、死後硬直を迎える前の“奇跡の状態”をキープ。

 

その食感は、まるでつきたてのお餅のよう！

 

しっとりとやわらかく、噛むたびにじゅわっと旨味が広がります。

 

大切なのは、すべてのカツオが「もちがつお」になるわけではないということ。

 

同じ群れの中でも、もちもちとした食感を持つのはごく一部。魚の個体差や処理のタイミング、技術が奇跡的にそろって初めて生まれる、まさに希少な逸品です。

 

 

もちがつおの旬の時期は4月中旬〜7月上旬

 

もちがつおが楽しめるのは、例年4月中旬から7月初旬にかけて。

黒潮に乗って北上する「上り鰹」が遠州灘沿岸に接近するこの季節は、もちがつおのベストシーズンです。

 

春の訪れを告げる味覚として、地元では毎年心待ちにされています。

 

 

舞阪港でその朝に水揚げされたカツオは、昼過ぎに競りにかけられ、早ければ15時頃には地元の鮮魚店や飲食店に並びます。

 

ただし、水揚げがなければその日は食べることができません。すべては“海まかせ”。

 

まさに「一期一会のごちそう」です。

 

 

もちがつおが「幻の魚」といわれる理由

 

もちがつおが“幻”と呼ばれる理由は、その賞味期限の短さにあります。

 

釣り上げてから約4〜5時間以内にしか味わえない、もちもちとした独特の食感。

 

しかし、釣りあげてから時間が経てば死後硬直が始まり、通常のカツオと同じように身が締まってしうため、まさに時間との勝負です。

 

 

もちがつおは、冷凍や加工には向かないため、湖西市以外のスーパーで目にすることはあまり多くはないかもしれません。

 

味わえるのは「その日、その時、湖西のまちにいる人」だけ。

 

しかも、もちがつおと認められるのは、全体の中でも限られた数だけであり、地元の人ですら「今日はなかったね」とあきらめることも珍しくありません。

 

 

もちがつおの味わい方と“もちもち”の魅力

 

もちがつお最大の魅力は、なんといってもその“食感”です。

 

包丁を入れたときのやわらかさ、口に入れた瞬間のとろけるような舌触り、そして噛むたびに広がる旨味。

 

そのすべてが、「今しか・ここでしか」体験できない贅沢です。

 

おすすめの食べ方は、なんといってもお刺身。

 

地元ではスライスorおろしたにんにくをのせ、醤油を加えて豪快に味わうのが定番です。

 

においが気になる方は、しょうが醤油でさっぱりといただくのもおすすめです。シンプルな調味こそが、魚本来の旨味をいっそう引き立ててくれます。

 

あえて何かを加えるよりも、「もちがつお」そのものをそのままいただくことが、魚を味わう最大の喜びかもしれませんね！

 

ちなみにかつおにはDHAやEPA、鉄分、タウリンなどの栄養素も豊富に含まれていますが、そんなことを意識せずとも、ただ“おいしい”と感じられるのが、もちがつおのスゴさかもしれません。

 

 

もちがつおが食べられるお店3選

 

ここからは、そんな幻の魚「もちがつお」が食べられるお店をご紹介します。

 

もちがつおを食べてみたい！という方は、ぜひ旬の時期に足を運んでみてくださいね。

 

※注：店頭に必ず出るわけではございません。

 

①浜名湖食彩 わらしべ

浜名湖周辺の新鮮な海の幸を堪能できる居酒屋

 

住所：静岡県湖西市鷲津5213

営業時間：17:00〜23:30（LO.23:00）

定休日：月曜・第３日曜

駐車場：あり

席：総席数60席、貸切可能人数　50名～

（掘りごたつ席あり カウンター席あり）

電話番号：053-594-4622

SNS：@tetsu_hamanako

 

②かきこや仲町店・プラザ店について

新居町の食卓を支えるスーパー

 

仲町店

住所：静岡県湖西市新居町新居1498

営業時間：9:00〜19:30

定休日：無休

駐車場：あり（13台）

電話番号：053-594-0243

SNS：@kakikoya.k

 

プラザ店

住所：静岡県湖西市新居町新居745-1

営業時間：9:30〜19:30

定休日：無休

駐車場：あり（15台）

電話番号：053-594-6018

SNS：@kakikoyapuraza

 

③海想や

地酒と海の幸が自慢のお店！

 

住所：静岡県湖西市鷲津738-1

営業時間：17:00〜23:00

定休日：日曜

駐車場：あり（5台）

席：カウンター6席、座敷席4部屋

電話番号：053-576-4485

SNS：@yosifumisekimiya

 

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「もちがつお」は、湖西市新居町の春から初夏だけに出会える、限られた地域・時間・そしてタイミングに恵まれた人だけが味わえる特別なごちそう。

 

ふらりと立ち寄った魚屋で偶然出会えたら、それはもう幸運そのものです。

 

その日の漁の結果次第で、あるかどうかはまったくの未知数。

 

“もちがつお”ののぼり旗を見かけたら、それは春の味覚の合図です。

 

ぜひ湖西のまちで、そのひと口の感動を味わってみてくださいね！

 

 

（写真）：湖西市地域おこし協力隊　佐藤拓真、極漁丸 様

（文）：湖西市地域おこし協力隊　佐藤拓真