ジューシーで芳醇な香りが魅力のマスクメロン。

 

実は静岡県は、マスクメロンの名産地なのをご存じでしたか？

 

今回の編集部PICK UPでは、静岡県浜松市中央区呉松町にあるメロン狩りができる観光農園「かしまハーベスト」をご紹介します。

 

 

かしまハーベストのメロン狩りでは、収穫したメロン1玉をそのままお持ち帰りできます。

 

さらに、暑い夏にうれしい冷え冷えの食べ頃メロンを、その場で味わえる試食体験付き！

 

さっそく詳しくご紹介します。

 

 

メロン狩りができる「かしまハーベスト」

 

 

今回、お伺いした「かしまハーベスト」は、1月〜5月中旬まではいちご狩り、そして7月中旬〜8月末まではメロン狩りが楽しめる観光農園です。

 

浜松市の観光名所でもある舘山寺からもほど近く、旅行のお楽しみとしてもおすすめのスポット！

 

今回は、そんなかしまハーベストの宮本さんに、メロン狩りの楽しみ方を教えていただきました。

 

（かしまハーベスト 宮本 俊博さん）

 

かしまハーベストのメロン狩りには、3つのメニューが用意されています。

 

 

お好きなメロンを収穫してお持ち帰り＋メロン半玉を試食できる「メロン狩りコース」だけではなく「メロン試食のみコース」も用意されており、メニューを組み合わせるのもOK。

 

例えば、ご家族やカップルでお申込みされる場合は、お1人のみ「メロン狩りコース」、そのほかの方は「メロン試食のみコース」をチョイスするのも可能です。

 

もちろん、メロン試食のみコースのお客さまも、メロン狩りコースの方と一緒にハウスに入って、収穫の様子をご覧いただけます。

 

コースを選んでお会計をしたら、さっそくメロン狩り体験がスタート！

 

 

まずは、ハウスに移動する前にメロン狩りのやり方をレクチャーしてもらいます。

 

上手にメロンを収穫するコツや枝をカットする順番など、わかりやすいイラストを使って丁寧に教えていただけるので、小さいお子さんでも大丈夫。

 

 

ハウスの中にはメロンがずらり！

レクチャーを受けたら、スタッフさんと一緒にハウスに移動しましょう。

 

 

ハウスの中には、メロンの木がずらりと並んでいて圧巻の風景。

 

メロンが木になっている様子は、普段なかなか目にすることがないので、大人も子どもも思わず「わぁ！」と声が出てしまいますね。

 

足元は土なので、スニーカーなど動きやすい靴で来るのが◎

 

 

よく見てみると、1本の木には1つのメロンのみ。

 

これは「一木一果栽培（いちぼくいっかさいばい）」と呼ばれる栽培方法で、マスクメロン特有の芳醇で甘みの強い味わいをつくるために、1つの果実を残して生育途中のほかの果実を摘み取ってしまう方法なんです。

 

 

1つの果実に栄養を集中させ、甘くジューシーなメロンをつくる栽培方法とのことですが、1つ1つ手作業で花や小さな実を摘み取るのは、とても地道な作業。

 

「甘くておいしい贅沢なマスクメロンは、手間ひまかけて大切につくられているんだな」と驚きました。

 

 

メロン狩り体験では、こうしたマスクメロンの特徴や栽培方法などを、スタッフさんが説明してくれるので、お子さんの夏休みの自由研究にも人気なんだとか。

 

「実は、この大きなメロン、もともとは雌花の下の小さな膨らみからだんだん大きくなっていくんですよ」と、実際の花を見ながら説明してもらえると、子どもたちも興味津々です！

 

こちらがメロンの雌花、花の下が小さく膨らんでいます。

 

 

こんな小さな実が、大きなマスクメロンに成長すると思うと不思議ですよね。

 

そして、こちらが雄花。雌花とは形が違うことがわかります。

 

 

収穫の様子だけではなく、こうしたメロンの成長や特徴がわかる写真をお子さんと一緒に撮影すれば、いつもとは違う自由研究になること間違いなし！

 

 

いよいよメロンを収穫！おいしいメロンの見分け方は？

 

 

ここからは、いよいよマスクメロンの収穫体験！

 

「おいしいメロンを見分けるためには、表面の網目模様に注目してください」と宮本さん。

 

 

メロンの網目模様は、メロンの成長に伴い果実の外側に亀裂が入り、その亀裂をふさぐために分泌された成分が固まったものなのだとか。

 

じっくり適切な速度で成長したメロンは、この網目模様が細かくくっきりとしており、全体に均一に入っています。

 

 

「メロン狩りでおいしいメロンを選ぶコツは、いくつかのメロンを見比べてみることです」という宮本さんのアドバイスに沿って、並んでいるマスクメロンの果実をじっくり見比べて「これがおいしそう！」という1玉を見定めます。

 

収穫するマスクメロンを決めたら、専用のはさみで枝をカット。

 

 

まずは、木とつながっている枝をカットしていきます。

 

このとき、そのままカットしてしまうと、ずっしりと重いメロンが落下してしまうことがあるので、メロンの下をしっかり支えておきましょう。

 

家族や友人と協力しながら、いざ収穫！

 

 

続いて、メロンを支えているビニールひもをカット。

 

 

最後にヘタの左右の葉っぱを切り落としていきます。

 

 

葉っぱをカットする際は、大切なメロンのヘタ（T字の部分）を切り落とさないように要注意！

 

カットする場所がわからなくなってしまっても、スタッフさんが付き添ってくれているので安心です。

 

 

無事に収穫できました！

 

自分で選んで収穫したメロンは、手に持ってみると想像以上にずっしりとしていて、何だか愛着が湧いてきました。

 

収穫したメロンは、専用の箱に入れて1玉そのままお持ち帰りできます。

 

 

おいしい召し上がり方や、食べ頃の時期が書かれた案内がもらえるので、旅行のお土産にもぴったりですね！

 

 

ひんやり冷たいメロンをたっぷり試食！

マスクメロンを収穫したあとは、イートインスペースに移動して試食タイム。

 

 

イートインスペースは、夏でも涼しい風が通り抜ける心地よい空間です。

 

メロン狩りコース、メロン試食のみコース、どちらのお客さまも、ひんやり冷え冷えのメロン半玉をお召し上がりいただけます！

 

 

あふれるような果汁たっぷりのマスクメロンを、1人で半玉も食べられるなんてとても贅沢ですよね！

 

 

食べ頃のマスクメロンは、スプーンですくうとみずみずしい果汁がたっぷり。

 

口いっぱいに広がる甘さと芳醇な香り、そしてとろけるような食感に感動しながら、あっという間に半玉食べきってしまいました。

 

メロン試食のオプションには、ちょっと大人の味わいが楽しめる生ハムメロンへの変更や（メロンは1/4カットになります）やブランデー（別料金）も用意されています。

 

 

ブランデーをかけると、メロンの風味が倍増されるそう。気になる方は、ぜひスタッフさんにお声がけしてみてくださいね。

 

2024年のメロン狩りシーズン中は「でっかいメロン！コンテスト」も開催中。

 

 

シーズンを通して1番大きなメロンを収穫した方に、シーズン終了後にプレゼントが送られるこの企画。

 

「大きさに自信あり！」という方は、ぜひ重さをはかってコンテストにも挑戦してみてくださいね。

 

 

直売所ではマスクメロンの販売も！

 

 

かしまハーベストの直売所では、メロンの販売も行っています。収穫したメロンにプラスして、お土産にメロンを購入したい方は、ぜひお帰りの際にお立ち寄りください。

 

 

今回は、旬のおいしさを味わえる「かしまハーベスト」のメロン狩りをご紹介しました。

 

普段あまり目にすることのないメロンの栽培風景を間近に見たり、メロン栽培の話をスタッフさんに教えてもらえたりと、収穫・試食以外にもお楽しみがたくさんの体験でした！

 

ご家族やお友達同士、カップルでも楽しめるおすすめのアクティビティです。

 

ただし、メロン狩りのシーズン中、天候にもよりますがメロンハウスは暑いときには40℃前後になることも。

 

ぜひ、十分な暑さ対策をしてお越しくださいね。

 

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かしまハーベスト　施設情報

〒431-1202
浜松市中央区呉松町3624
TEL：053-487-0875

 

メロン狩り実施期間：
令和6年7月20日～8月25日 （休止日 7/22～26、8/19～23）

 

メロン狩り料金：
・メロン狩りコース：3,300円（税込）
・メロン試食のみコース（メロン狩りとのセットの場合）：1,320円（税込）
・メロン試食のみコース（グループ全員が試食のみの場合）：1,650円（税込）
・生ハムメロン（1/4カット）：1,320円（税込）

 

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いちご狩りの様子はこちら

 

かしまハーベスト 公式HPはこちら

 

（写真）：戸塚 尚子
（文）：戸塚 尚子